Saber se um cão está acima ou abaixo do seu peso recomendado é importante, dado que tanto o excesso de peso/obesidade como a subnutrição extrema podem acarretar doenças. Cada raça de cão tem o seu peso ideal, dado que o tamanho e superfície corporal das mesmas varia muito entre si. Existem tabelas para sabermos com exatidão qual o peso ideal de um cão, ainda que a melhor ferramenta de que dispomos para saber se um cão se encontra com excesso de peso ou subnutrido é o exame de exploração física através das nossas mãos:
Com a palpação do tórax e do abdómen, em conjunto com a visualização das vértebras lombares do nosso cão, poderemos reconhecer se o animal está gordo ou magro. No caso de estar magro ou subnutrido, conseguimos apalpar com muita facilidade as suas costelas e as vértebras lombares, que estarão visíveis com igual facilidade. No caso de o cão apresentar mais peso do que deveria, o seu corpo tomará forma arredondada e não será tão simples apalpar as costelas e as vértebras lombares.
De qualquer modo, pode sempre fazer esta e outras avaliações junto do seu veterinário.